Городок Петерсфильд (Хемпшир), который я ещё не раз воспою, не может похвастаться большим количеством знаменитостей. Но здесь жила одна выдающаяся художница – Флора Творт (Flora C. Twort, 1893-1985).
Вообще-то Флора родилась в Сомерсете, а в Хемпшир перебралась только после окончания Первой Мировой. А до этого она училась живописи Лондоне. В Петерсфильде же она с двумя другими молодыми дамами открыла магазин подержанных книг – прямо на Площади.
Тут надо заметить, что Петерсфильд (Petersfield) – это market town, город, где в центре есть специальное место для базара. Кроме того, в те времена возле пруда периодически происходила ярмарка, где продавали скот и прочую живность. А главным продуктом торговли этой части Хемпшира многие годы была шерсть. Причём её, например, на постоянной основе покупали испанцы.
Подержанные книги не обещали больших доходов, но девушки одновременно стали продавать бижутерию, керамику и вещи из текстиля. В результате магазин процветал и даже получил какую-то награду. Он просуществовал до 1948-го года, когда все три партнёрши решили его закрыть. После этого Флора, жившая в квартире над магазином, переехала в дом возле церкви, тоже в центре Пе
терсфильда, буквально в двух шагах от Площади.
Да, и она осталась старой девой, хотя некий джентльмен сватался к ней аж в 1925-м году. Однако предложение было отклонено. Это не помешало им «остаться друзьями» – в данном случае, похоже, подлинными: Флора была крёстной его дочери и вообще, видимо, как-то помогала семье.
Живопись Флора никогда не бросала – она работала акварелью, а также использовала пастель, карандаш и уголь. В основном это густонаселённые виды Петерсфильда и множество портретов, на мой взгляд, совершенно прекрасных. Похоже, Флора была не склонна часто покидать город. Зато мы можем видеть, как он выглядел в середине прошлого столетия. И даже позже – художница прожила длинную жизнь, а рисовать продолжала почти до самой смерти.
В 1934 году Флора присоединилась к Society of Women Artists, и её картины можно найти в лондонских галереях. Если вы погуглите имя на английском языке, то получите полное представление о её творчестве. А вот на русском не найдёте ничего. Правда, она внесена в список «Величайших художников мира XVII-XXI». Но на самом деле её мало кто знает – даже в Британии. Что, я считаю, несправедливо. Флора заслуживает большей известности.
После смерти Флоры всё её имущество перешло местному муниципалитету – включая более шести сотен картин. В доме был устроен музей, и мы не раз водили туда наших гостей. Помимо картин Флоры там выставлялись работы других авторов, продавались сувениры, а также было симпатичное кафе. Да и сам по себе этот домик из старейшей части Петерсфильда являлся музейным объектом со своими древними стенами, черепицей и тимбером. Внутри такие дома обычно оказываются больше, чем ожидаешь, но, однако, наверное, далеко не все картины бывшей его хозяйки были вывешены для визитёров.
Помимо Коттеджа Флоры в Петерсфильде существовал маленький музей. Он ютился в проходе между двумя улицами и, кажется, не ломился от посетителей. Хотя сам Петерсфильд посещаем туристами, и расширение этой сферы напрашивалось.
Улица Святого Петра, ведущая от старой А3 к церкви, довольно узкая. На ней всегда располагалось много важного и нужного: несколько магазинов, ветеринарня, какой-то клуб, школа для самых маленьких, полицейская станция, старый паб, парикмахерская и похоронное бюро. Другим своим концом, мимо церкви, эта улица выходит на Площадь, прямо к столикам кафе Неро – его открыли лет десять назад «по просьбе трудящихся». Якобы, были опрошены старшеклассники городской школы. Полиция в виде добротного старого здания весьма украшала эту оживлённую часть города. С ним она выглядело как-то завершённее, что ли. Хотелось бы ещё добавить, что мы-то там ни разу не бывали, а только ходили мимо. Но это будет неправдой – бывали.
И тут это наше городское отделение полиции собрались закрывать!Как так? Ведь город растёт, а с ним неизбежно растёт криминал. Буквально сразу после первых слухов на соседней улице разыгралась драма с двумя трупами в результате (первый обнаружил утром мальчик-газетчик), потом нашли повешенн
ого наркодиллера… Но в целом, конечно, страстей оказалось недостаточно, и через несколько лет полицию таки из здания убрали. Осиротевшее строение недолго стояло пустым. В какой-то момент на нём появилась опознавательная надпись: сюда был перемещён городской музей. А скоро появился медальон с именем Флоры Творт.
Недавно мы с друзьями проходили мимо коттеджа Флоры. Там музея уже не обнаружилось, да и выглядел он более обжитым. Незнакомая женщина помахала нам из окна. Пора было наведаться в музей.
Как оказалось, дом Флоры действительно продан. Экспозиция её картин только готовится. Она будет меняться,
но в бывшем здании полиции места достаточно. Милая девушка Эмма зажгла для меня свет. Я с радостью прошлась мимо старых знакомых. На моих снимках качество оставляет желать лучшего – но это пускай. И так мне пришлось подписать специальную бумагу, что я не буду использовать их в коммерческих целях. В конце концов, картины можно найти в Сети.
Думаю, Флора бы не обиделась на такой расклад. Кроме того, всё это очень близко друг от друга: её дом, бывшая полицейская станция, Площадь, школа, кафе, похоронное бюро… Ну, бог с ней, с охраной порядка – пусть будет больше культуры.
